Северные удмурты издревле тяготели к Русскому Северу и довольно рано вошли в состав весьма своеобразного политического и экономического образования — Вятской земли, которая постепенно складывалась в результате освоения края русскими крестьянами — переселенцами. Особенно быстро русское население в крае стало расти в начале XIII в., когда многие жители Владимирско-Суздальской, Нижегородской земель, спасаясь от монголо-татарского ига, бежали в глухие вятские леса.
Интересны здесь так называемые «географические» фамилии, которые указывают на места прежнего обитания их носителей: Владимировы, Костромины, Перминовы, Устюжанины, Вычужанины, Лузянины и др. На Вятке земли было много, а плотность населения невелика, поэтому особых столкновений между новопоселенцами и местными жителями, видимо, первоначально не было, хотя усложнившаяся этническая структура края привела и к изменению этнических границ, территории расселения народов. По мере увеличения русского населения на Вятке удмурты постепенно отходили к востоку по ее притокам Чепце и Кильмези.